Een duur stukje hemel
2004 Bentley Continental GT Coupe

Mensen met het geld om de Bentley Continental GT Coupe uit 2004 te kopen, maken zich geen zorgen over de petrolieprijzen. Ze bezitten de putten.

Het is dus weinig zin om met hen te praten over het kopen van 'verantwoordelijke auto's', of om ze te geven over 'Green kopen'.

Ze hebben al veel groen - valuta, aandelen, obligaties, bonussen en grote salarissen. Ze genieten ervan het uit te geven. Voor hen is het een koopje een koopje om $ 150.000 te betalen voor een continentale GT die amper 14 mijl per gallon op de snelweg krijgt.

Ze konden tenslotte $ 340.872 uitgeven (inclusief $ 80.000 aan opties en een $ 2.995 bestemmingskosten) voor een volledig geladen Bentley Arnage RL Sedan. Het verbrandt ook elke 14 mijl een gallon premium benzine.

Dit is aanstootgevend voor mensen van bescheiden middelen en matig temperament. Het veroorzaakt verontwaardiging onder de moreel zelfingenomen, vooral degenen die armoede gelijkstellen met deugd en rijkdom met zonde.

Maar het kietelt me ​​uit me.

Geef de schuld aan religie, specifiek over het evangelie van Green volgens dominee Ike, formeel en officieel bekend als de eerwaarde Dr. Frederick Eikerenkoetter.

Ik ben opgegroeid met het luisteren naar de radio-uitzendingen van dominee Ike in New Orleans, tot grote consternatie van mijn overleden, zeer katholieke ouders, Daniel Thomas Brown Sr. en Lillian Gadison-Provost Brown.

Mijn vader, een katholieke bekeerling, was bijzonder woedend en pakte soms de kleine RCA -transistorradio uit mijn handen wanneer hij me hoorde luisteren naar de goede dominee, die papa als zowel een fraude als een afvallige beschouwde. Ik heb dat probleem opgelost door oortelefoons te kopen en naar dominee Ike te luisteren in het donker van mijn slaapkamer.

De man sprak gevoel voor mij. "Het eerste wat je voor de armen kunt doen, is om niet een van hen te worden," zou hij zeggen. En ik zou 'Amen' zeggen.

"Geld is niet de wortel van alle kwaad," betoogde dominee Ike. "Het is de afwezigheid van geld dat de wortel van alle kwaad is." En ik zou daar ook 'Amen' tegen zeggen.

Ik denk dat dominee Ike, die nog steeds in de buurt van zijn merk theologische economie predikt, de Bentley Continental GT -coupé zou willen. In zekere zin was hij tenslotte de man die me aan Rolls-Royce introduceerde, waarvan Bentley 70 jaar deel uitmaakte voordat de twee bedrijven in 2003 uit elkaar gingen.

Volkswagen AG is nu eigenaar van Bentley. Rolls-Royce is van BMW AG.

Dominee Ike was de eerste zwarte man die ik kende die eigenlijk een Rolls-Royce Motorcar bezat. Als een puberauto -freak omringd door Chevrolets, vond ik dat veel cool, wat vrijwel is wat ik denk van de continentale GT.

Ik kan niet doen alsof ik zelfs mild bedroefd ben door de weelde en de uitvoering van deze vierwielaandrijving, vierzittende coupé. Het interieur is iets van schoonheid - gepolijst, gebogen houtwerk met delicate inleg; soepel leer; en superieure akoestiek van passagiers-cabine die zowel het gesprek met een laag decibel als een hoog decibelmuziek begunstigen.

Een D, ja, de achterstoelen zijn echt. Twee volwassenen van compacte omtrek en hoogte kunnen daar achterover leunen in echt comfort op reizen die lang of kort zijn.

De continentale GT heeft een overvloed aan elektronica, waaronder 70 microprocessors en 35 computercontrole-eenheden die remmen en monitoren remmen, emissies, motor, transmissie, veiligheidssystemen en andere functies.

Maar opmerkelijker is dat de technologie onopvallend is en gemakkelijk te gebruiken is. Je hebt geen diploma op het gebied van technologie nodig om het onder de knie te krijgen. Maar je hebt wel aanzienlijke rijvaardigheden nodig. De Bentley Continental GT is een krachtige auto-in staat om een ​​maximaal 552 pk en 479 voet-pond koppel te leveren van zijn 6-liter, twin-turbo W12-motor (stel je twee verbonden V-6's voor).

De ingenieurs van Bentley zeggen dat de auto in 4,7 seconden van nul tot 60 mijl per uur kan lanceren en een maximale snelheid van 198 mph kan bereiken.

Ik heb geen real-world test van die claims gedaan. In plaats daarvan was ik tevreden om de wegen van Virginia te toeren op geposte mediane snelwegsnelheden, terwijl ik luisterde naar de burger van de motor van de Continental GT en het overwegen van eerwaarde Ike's woorden over eeuwige rechtvaardigheid.

Hij zei: “Als het moeilijk is voor een rijke man om in de hemel te komen, bedenk dan hoe moeilijk het moet zijn voor een arme man. . . . Hij heeft zelfs geen steekpenningen voor de poortwachter. '