De aardige dame uit Bentley Motors was een bepaald detail opruimen van een weekendlening van de hete auto van 2005. "Nu realiseer je je, ze zei:" We betalen niet voor snelheidsovertredingen. "

Nou, duh.

Maar hoe kan je niet helpen, maar in de ban van de bedwelmende mooie Bentley Continental GT vallen?

Nou, Duh weer.

Het doelgerichte houding en het chromen mesh-rooster spreken over zijn hoge snelheid, maar de hellende achterste kas en scherp uitgevoerde karakterlijnen herinneren aan oudere bentleys, vooral het Continentaal van het R-type 1952.

Dan til je de motorkap op (dat is kap voor al je rukt) en merk je dat het gevuld is met een twin-turbo 6-liter W12 (hierover later meer). Het is genoeg om elke autoliefhebber te laten huilen van vreugde en om de sleutels te vragen.

Een auto deze special heeft een speciale plek nodig om ermee te rijden.

De Radnor Hunt Concours, genesteld in de schilderachtige Brandywine -vallei van Zuidoost -Pennsylvania, leek precies de plek.

Dit is waar enkele van de Monied Set Live, Ride Horses, Hunt and Drink Boatloads of Scotch en Gin. Het is ook waar de Radnor Hunt zijn autoshow en Auto Rally bevat. Het nemen van de mooie continentale GT door de passen op de achterwegen van Chester County is als het naar huis nemen.

Plop jezelf in de bestuurdersstoel. De meerdere aanpassingen omvatten één om het stoelbodemkussen uit te breiden voor extra ondersteuning. Leg je voet op de rem en draai de sleutel aan de linkerkant van het stuur. Een uitlaat gerommel verleidt je, als een verleidelijke minnaar. Het maakt volwassen mannen zwak op de knieën en vrouwen glimlachen met een duivelse glimlach.

De aandrijflijn van de Bentley is eigenlijk slechts een aangepaste weergave van degene die wordt gebruikt in de Audi A8, hoewel de bemanning in Crewe (Engeland) meer kracht voor hun auto heeft geëxtraheerd. De motor bestaat uit twee V-6's gekoppeld, waardoor een krachtige W12 wordt.

Met dubbele turboladers wordt de motor beoordeeld op een prachtig onnodige 552 pk en 479 voet pond koppel. Het is gekoppeld aan een zesversnellingsbak automatisch die handmatig kan worden verschoven door paddle shifters die zich net achter het stuur bevinden. Al deze kracht naar de weg sturen is het vierwielaandrijvingssysteem van VW Group.

De cijfers vertellen het verhaal: 0-60 mph in 4,7 seconden, 0-100 mph in 11,25 seconden en een topsnelheid van 198 mph.

Ik zal hun woord op dat laatste nummer moeten geloven. Met dat soort kracht worden grote remmen nodig, met 15,9-inch schijven vooraan en 13,2 inch die achterin.

Snel? Dat is Bentley's erfgoed.

Zacht? Idem dito.

Road Manners? Je moet vragen? Zeker dat je dat doet.

De auto rijdt met een buitenaardse gladheid. De kracht stuwt je terug in je stoel, zoals een geweldige rit van pretpark. De snelheid stroomt snel door en blijft maar komen, 90 mph, 100 mph, 110 mph ...

Als je het lef hebt en een veilige lege weg om het op te proberen, zul je verbaasd zijn over de mogelijkheden van de Bentley. Het is zo snel, het is bijna te veel kracht om overal in de Verenigde Staten te worden gebruikt.

Toch kunt u door gaten in verkeer spuiten waar anderen alleen van kunnen dromen.

Door het weggevoel en het gebrek aan lichaamsrol in hoeken kunt u goed manoeuvreren, ondanks het forse stoepgewicht.

Het kan ook plezierig volgzaam zijn bij lage snelheden, wat bewezen was terwijl hij ongeduldig na een LaSalle uit 1928 werd na 20 mph in de Radnor Hunt -rally.

Oh ja, de rally. Er gaat niets boven rollen door de landgoederen van verschillende DuPonts, Edsel Ford's kleinzoon en anderen. Heck, ik zag zelfs een vos de weg oversteken. Geen wonder dat ze hier jagen.

Natuurlijk, met zo'n grote kracht, komt benzine -kilometerstand, alleen een olie die sheik zou kunnen houden. De continentale GT vereist premium benzine en wordt beoordeeld door de EPA op 11 mpg stad, 18 mpg snelweg.

Een weekend van gemengd rijden toonde de brandstof "consumptie" (de termijn van Bentley) slechts 10,8 mpg. Dat is laag genoeg om het een $ 3.700 gasguzzlerbelasting te verdienen.

Er is een volledige aanvulling op veiligheidsuitrusting, waaronder elektronische stabiliteitsregeling, tractiecontrole, antiblokkeerremmen met Brakeforce-verdeling, remassistent en gordijnairbags voor alle passagiers.

Er zijn ook enkele kleine ergernissen. De knoppen van de kofferbak- en gasafgifte bevinden zich op de armleuning van de bestuurder, waar ze gemakkelijk te verwarren zijn met raamschakelaars. De bekerhouders zijn duidelijk ontworpen door Europeanen, omdat ze in de console zijn, begraven onder armleuningen en terug geplaatst waar je elleboog je latte over het heerlijke leer kan slaan. Oh, en het navigatiesysteem is gewoon gebruiker onvriendelijk.

De testauto had een basisprijs van $ 155.990. Opties omvatten de "Mulliner-rijspecificatie", waaronder 20-inch wielen (in plaats van de standaard 19s), Dark Burr Walnut Fineer-afwerking, geboorde legeringspedalen, gewatteerde lederen trim voor $ 8.490 en een valetparkeersleutel voor $ 196,34.

Nog eens $ 6.295 gaat naar de gas-guzzlerbelasting en bestemmingskosten. Bottom line was iets meer dan $ 170K.

Het maakt de prijs van gas en snelheidsovertredingen in vergelijking positief goedkoop. Maar echt, sommige dingen in het leven zijn het waard om voor te betalen.

- - -

lprintz@mcall.com

610-820-6713