De meesten van ons zullen nooit de grandeur van een Bentley Motorcar ervaren, veel minder eigen of rijden er een. Het was dus een smakelijke traktatie om een nieuwe Bentley Continental Flying Spur voor het weekend te krijgen. Een familie rijden naar Bartlett Lake nam een hele nieuwe dimensie op. Ja, de sedan is gek duur, maar er zijn mensen die rijk genoeg zijn om ze te kopen. In het schema van zogenaamde ultra-luxe auto's is de prijs van de nieuwste Bentley relatief bescheiden gezien de modellen van Rolls-Royce of Maybach die verder gaan dan $ 400.000. Voor de meeste mensen roept Bentley een beeld op van benauwde Britse heren die pijpen roken en dingen als: "Ik zeg daar, oude boon." Maar jarenlang stond Bentley bekend als een sportmerk. Bentley is nu eigendom van de Duitse automaker Volkswagen, de 'People's Car', die op verschillende fronten een behoorlijk rijke ironie is. Maar VW en zijn luxemerk, Audi, hebben enorme vooruitgang geboekt om Bentley terug te brengen naar zijn voormalige glorie. Puristen kunnen huilen, maar Bentley behoudt ook zijn historische uitstraling als een grote touringauto van de hoogste orde. The Flying Spur, een naam uit het verleden van Bentley, is de Sports Sedan -versie van Bentley's zeer succesvolle continentale GT -coupé, een van de mooiste auto's op de weg. De sedan is eigenlijk een stretchversie van de GT met een achterbank en meer formele daklijn, maar nog steeds met de gratie en aanwezigheid van een jungle-kat. Een krachtige, twin-turbo-12-cilindermotor, briljante suspensie en weelderige interieur zijn zoals verwacht. De uitvoering is verbluffend. De Bentley heeft het weekend zeker gestimuleerd. Ach ja, terug naar de realiteit.
Prestaties: De opmerkelijke W12-motor in zowel continentale vliegende sporen als GT is een compacte 12-cilindereenheid die in wezen vergelijkbaar is met die in de Audi A8 en VW Phaeton. "W" staat voor de unieke cilinderconfiguratie. Voor de Bentley krijgt de W12 een paar turboladers die pk's boost tot 552 en koppel naar een vlezige 479 pond-voet bij een lage 1.600 tpm. Dat vertaalt zich in onmiddellijke respons en geweldige versnelling, zelfs met deze enorme sedan met een gewicht van 5.456 pond. Brandstofverbruik is natuurlijk behoorlijk zielig. Maar iedereen die zich dit machtige ros kan veroorloven, zal zich geen zorgen maken over de prijs van haver. De automatische zesversnellingsbak werkt feilloos.
Bochterbaarheid: Bentley bewijst dat u een plus-size luxe auto kunt hebben die slaagt als een sportsedan. Zoals verwacht, absorbeert de single suspensie hobbels, gaten en ruwe bestrating, die de bevoorrechte passagiers met succes tegen de buitenwereld afschermt. Maar The Flying Spur (hou niet gewoon van die naam?) Treedt ook op met sportieve rijen. Het behandelt naadloos op kronkelende wegen en donderen snel rond de hoeken. Credit de goed ontworpen ophanging, scherpe stuurrespons en grote, krachtige remmen.
Styling: prachtig vanuit een hoek, hoewel niet zo opvallend als de GT -coupé.
Interieur: een mooie, goed gescheurde en mooi functionele plek om te zijn, met traditionele accenten samen met de meest moderne bloei. Maar helaas, hier vinden we een grote doorn onder de rozen. De airconditioning was minder dan effectief op een dag van 110 graden. Misschien was het alleen de testauto, maar onder al deze glorie leek een zwak AC -systeem een kritische fout.
Bottom line: Continental Flying Spur laat zien dat VW krijgt waar Bentley om draait. Een rijke traditie nieuw leven ingeblazen en grondig bijgewerkt.
Bentley Continental Flying Spur
Voertuigtype: vier-passagier, vierdeurs sedan, vierwielaandrijving. Motor: 6-liter W12, 552 pk bij 6.100 tpm, 479 pond-voet koppel bij 1.600 tpm. Transmissie: automatisch met 6 versnellingen. Wielbasis: 120,6 inch. Totale lengte: 208,9 inch. Curbgewicht: 5.456 pond. EPA -rating: 11 City, 18 Highway.
Highs: weelderige accommodaties, machtige motor, op de eerste rij valet parking. Lows: enge prijskaartje, middelmatige airconditioner, slechte benzineverbruik.
Prijzen
Basisprijs: $ 164.990. Prijs zoals getest: $ 187.475.
Geselecteerde opties-Volledige centrumconsole, volledige power-stoelen, $ 7.190. - Chrome wielen, $ 4.240. -Chrome en lederen versnellingsknop, $ 590. - Aangepaste vloermatten, $ 490. -Legering brandstofvuller dop, $ 290. - Valet Parking Key, $ 240. -Gas-guzzlerbelasting, $ 3.700. - Verzending, $ 2.595.