Als je huis te klein lijkt, kun je altijd naar de Bentley Arnage T. verhuizen. Maar je hebt misschien een nog grotere hypotheek.

"Is dat het auto -alarm?" Zei mijn vrouw terwijl ze me uit een dode slaap schudde, en toen hoorde ik het, de whoop! Woon! Woon! van het alarmsysteem van de Bentley Arnage T die afloopt als Hell's Ladder Co. nr. 5 op mijn oprit. Het was precies 3:48 uur, laat me nu zojuist pauzeren in het verhaal-het deel waar ik de nacht door de nacht rijd in mijn strakke whirt en t-shirt-om te zeggen dat het alarmsysteem van de Bentley het meest doordringend is in het christendom van Automotive. Ik woon niet zo ver van het bos, en ik had visioenen van Sid Grauman en Irving Thalberg die me vasthielden terwijl Norma Shearer me in het hoofd sloeg.

Nu sta ik voor de auto met de sleutelhanger in de hand-zie hierboven re: strak whitity-druk op de knop Remote Locking voor alles wat ik waard ben. Met een gewone auto zal het activeren van de sleutel FOB het alarm uitschakelen, maar de Bentley

Arnage T - $ 271.000, 500 pk, bijna 18 voet lang en 406 steen (5.687 pond) - is ongeveer zo ver van gewoon als je kunt krijgen. Met mijn gebruikelijke coole beoordeling bepaal ik dat ik de auto naar een meer afgelegen locatie moet verplaatsen om te voorkomen dat iemand binnen gehoorsafstand wordt gewekt. Dit is Los Angeles, een meer afgelegen locatie ligt op ongeveer 80 mijl afstand.

En dan realiseer ik me: zo gebeurt het - rond de nacht rondrijden in mijn ondergoed in een Bentley die schreeuwt: "Bloody 'Ell, ik ben gestolen!" Dit is hoe mensen eindigen op 'politie'.

Het leven met een 2007 Bentley Arnage t profiteert een bijzonder euforisch soort automobielmasochisme. Dit is de Britse luxe gemeten door de keizerlijke ton, een spectaculaire verzameling van diamant-quilt lederen bekleding, Franse stiksels, verchroomde schakelaars, analoge meters, openingen van orgelstop en ingebroken houtfinten zoals om een ​​dendroloog tot tranen te brengen. SIC Transit Gloria Bentley.

Om het snel te noemen, doet het nauwelijks recht. Het is snel als een raket-aangedreven appartementengebouw, een enorm stukje massa gepest rond door een verbluffende kracht. In het geval van de Arnage T-het sportmodel in de Arnage-lijn-is die kracht een mooie, zelfs 1.000 Newton-meter (738 pond-voet) koppel bij slechts 3.200 tpm. Ik stampte op de auto zodra ik de 210 onramp opkwam. Ik denk dat ik mijn hersenen een hernia heb gegeven.

Maar al die ouderwetse charme komt met een prijs, boven de zes cijfers: ouderwetse elektronica. In tegenstelling tot de state-of-the-art continentale auto's (GT, GTC, Flying Spur), ontworpen na VW's aankoop van het bedrijf in 1998, dateert de Arnage tot de jaren 90, en dus heeft het nogal wat meer, eh, eh karakter dan die auto's. Bijvoorbeeld: hoewel de auto twee iglo-batterijen met koelere grootte in de laars (stam) heeft, als u een kaartlampje overnacht achterlaat, zoals ik deed, zal de auto een waarschuwing voor een laag volt golt genereren die het alarm zal afzetten. Deze laag volt code verdwijnt niet totdat de alternator de batterijen opnieuw oplaadt.

Een oprit Coronary lijkt een zware tol om het kaartlicht aan te laten, maar aan de andere kant zal ik dat nooit meer doen.

De arnage t (er is ook de 450 pk R en lange wielbasis limousine, de RL) is een fascinerende case study in de autocultuur. Op de meeste punten zijn de continentale auto's veel superieur: lichter, stijver, aangedreven door superefficiënte W12-motoren overheadcam en opgehangen op fluweelachtige luchtkussens, met een veelvoud aan halfgeleidersystemen en sensoren die op de hoge snelheid van de auto's kletsen gegevenslinks. De arnage heeft een meer rudimentair zenuwstelsel. En dus bijvoorbeeld, in plaats van een geïntegreerd navigatiesysteem ingebouwd in de middenstapel, komt de Arnage langs met een pop-up navigatiekop en een afstandsbediening die eruit ziet alsof het kwam met een Wal-Mart Karaoke-machine.

Ook zijn de continentale auto's goedkoper. De vliegende uitrusting is ongeveer $ 60.000 goedkoper dan de arnage.

Maar voor ongeveer 200 Amerikaanse klanten per jaar-velen van hen in Holmby Hills en Bel-Air-is de Crewe, Engeland-gebouwde Arnage een echte Bentley en de andere auto's alleen VW's met wanen van grandeur. Laat de titelloze arrivisten, de verwende, telefoongooiende beroemdheden hebben de continentale auto's. De klinknagels-en-dekplaten Arnage-hooghartig en majestueus-is aan het autoriteit zoals het vroeger was voor bijvoorbeeld de Magna Carta.

Het ziet er zeker uit. Van de drie ultra-sedans op de markt-de Maybach, de Rolls-Royce en de Bentley-is de arnage ongetwijfeld de mooiste en elegante, hoewel knap lijkt meer toepasselijk te zijn. Maar in tegenstelling tot de continentale GT-die vaak een duim omhoog krijgt van andere bestuurders-vult de arnage t toeschouwers niet met veel vreugde. Van buitenaf geeft geen enkele auto je meer als een op blote voeten vazal.

Een andere kant van de niet -geconstrueerde aantrekkingskracht van de Bentley is het titanische koppel van de auto, een karakteristieke gestalt van volkomen moeiteloze versnelling en vloeiend tempo. We hebben het over een grote Waft-Titude. Onder de lang gecanneleerde kap bevindt zich een lage snelheid (4.600 tpm redline), lage-compressie (7,8: 1), 6,75-liter duwrod-motor waarvan de vijf-main-dragende botten dateren uit de jaren 1950. Voor 2007 is deze hooimaker van een motor gekleed met enorme nieuwe Mitsubishi-sourced turbocompressoren, ter vervanging van de vorige Garrett-eenheden en weergegeven op verschillende esoterische manieren om een ​​extra 50 pk te extraheren over het model van vorig jaar. Ook is de GM-sourced vierversnellingsbakautomaat vervangen door een ZF zesversnellingsbak met sequentiële-shift-modus.

Onnodig te zeggen dat de stuwkracht spectaculair is, in staat om deze stalen ballista te lanceren op 60 mph in 5,2 seconden op weg naar een topsnelheid van 179 mph. Gewoon het gaspedaal en het ding springt alsof het is vastgelopen met een zeer aristocratische veemoed. Het is maar goed dat Bentley het tractiecontrolesysteem opnieuw kalibreerde, omdat deze auto zonder dit bijna onbetaalbaar zou zijn.

Een beetje meer behoeftigen, de Arnage T krijgt de slechtste benzineverbruik van elke auto die ik heb getest in 15 jaar automotive journalistiek. Ik schat acht mijl per gallon. Deze auto is een enorme uitgebreide middelvinger voor alles wat gezond en goed en deugdzaam is in de wereld. Je kunt er net zo goed een gebruiken om de Greenpeace Warrior te torpederen.

Over superlatieven gesproken: de stoelverwarmers zijn gemakkelijk de heetste van elke auto. Ik heb het over onmiddellijke steriliteit.

Andere notities:

De geluidsreproductie van het audiosysteem is perfectie zelf, hoewel de CD -wisselaar helaas in de kofferbak zit.

Je zou denken dat deze auto een enorme kofferbak zou hebben, maar het is eigenlijk slechts 13,2 kubieke voet. Ik had een beetje moeite om een ​​set golfclubs tegen het achterste schot te plaatsen.

Als u uw voorwaarden zeer zorgvuldig definieert, kunt u zeggen dat deze auto goed omgaat. De besturing is zwaar en direct, met veel feedback door het wiel. Gezien het enorme gewicht van dit monster, heeft het goede reflexen, hoeken het goed en handhaaft het zijn kalmte, vooral als u het sportsysteem activeert, dat de verstelbare dempers uitbreidt. De Arnage T inspireert echter niet veel vertrouwen. Ik vond het belangrijk dat ik bleef neuriën, "Jezus, neem het stuur."

De arnage is de sjabloon voor de nieuwe Brooklands Coupe-zeg het goed, COO-pay-en de volgende generatie Azure cabriolet. Dit zijn ultra-lage volume, op maat gemaakte motorcars gericht op een zeer discriminerende klasse van autosoisters (en pro-basketbalspelers). De arnage t is een auto die deugden maakt van zijn glorieuze eigenaardigheden. De rijken zijn echt anders dan jij en ik. Ze dragen tenminste een betere klasse ondergoed.

*

———–– dan.neil@latimes.com

*

2007 Bentley Arnage T

Basisprijs: $ 244.990

Prijs, zoals getest: $ 271.000

Aandrijflijn: turbolader en intercooled 6,75-liter bovenklep V8; Zesversnellingsbak automatische transmissie; Achterwielaandrijving

Paardenkracht: 500 pk bij 4.200 tpm

Koppel: 738 pond-voet bij 3.200 tpm

Curb gewicht: 5.687

0-60 mph: 5,2 seconden

Wielbasis: 122,68 inch

Totale lengte: 212,6 inch

EPA -brandstofverbruik: 11 mijl per Gallon City, 20 Highway

Laatste gedachten: merkwaardig sterk