Mitsubishi had de luxe om zich uitsluitend te concentreren op het ontwerp en het uiterlijk van de nieuwe middelgrote pick-up uit 2006. Dodge had het chassis en de aandrijflijn al ontworpen. Onder een overeenkomst tussen DaimlerChrysler en Mitsubishi zou de Raider worden gebouwd op het 2005 Dodge Dakota -platform in het Warren, Michigan, vrachtwagenplant. Mitsu en DCX zijn nu vervreemde partners (DaimlerChrysler bezit nog steeds een belang van 37 procent in Mitsubishi Motors, maar financiert niet langer toekomstige ontwikkeling), maar het was nog steeds logisch voor de Mitsubishi -ontwerpers om de Raider zo ver mogelijk van de Dakota te scheiden van de Dakota en ook het opnemen van bekende signalen van andere huidige Mitsu -aanbiedingen zoals de Endeavour en Eclipse.
Ontwerpers van Mitsubishi's Southern California Studio trokken inspiratie uit het sporttruckconcept dat voor het eerst werd getoond op de North American International Auto Show 2004. Het concept van sportwagens was verpakt met een energieke, urban-aanvalshuid en kwam op je op met een luide, grote mouth rooster en koplampen met stalen ogen. Als concept bood het een paar slimme vooruitgang, zoals een elektronisch bediende achterklep, openluchtstoelen voor de achterpassagiers en een geïntegreerd bed.
De front -end van de Raider is minder agressief dan het concept. De roosteropening is gesloten met een bredere onderkaak gekleed in zilver. Een schoon mesh -rooster voegt nog meer hoogtepunt toe. De koplampen zijn niet zo strak als het concept, en de rijlichten zijn kleiner en rond. Het totale plaatwerk is ronder en zachter dan zijn scherpe Dodge-neef, terwijl het nog steeds beperkt is tot de metingen van de Dakota. Alleen de dak- en achtercabinepanelen zijn gebruikelijk.
Het algemene uiterlijk is aangenaam en zal niet worden verward met andere middelgrote pickups. Of het onderscheidend genoeg is om pick -up shoppers weer in Mitsubishi -dealers te trekken, moet nog worden bepaald. Mitsubishi had een sterke geschiedenis in compacte pickups in de jaren '70 en '80, bouwde de machtige max voor zichzelf en de Ram 50 voor Dodge (een versie genaamd The Arrow werd ook voor een korte tijd verkocht door Plymouth -dealers). Maar toen Dakota werd geïntroduceerd als de eerste middelgrote pick-up in 1987, was er minder behoefte aan een compacte pick-up van Dodge. De RAM 50 werd in 1994 gedropt en de Mighty Max stierf een jaar later. Mitsubishi pick -ups nog steeds uit Japan, maar alleen voor andere landen.
Marketing van de Raider, die de naam was van een voormalige Mitsubishi SUV, komt neer op prijzen (die nog niet is vrijgegeven), inhoud, dealerservaring en beschikbaarheid van een betere garantie. Hoewel de Raider de genereuze 10-jarige/100.000-mijl aandrijflijngarantie van Mitsubishi niet zal aanbieden, gaat hij met een dekking van 5 jaar/60.000 mijl. De basisgarantie is ook 5 jaar/60.000 mijl met roestbescherming voor 7-jarige/100.000 mijl. Dat is vergelijkbaar met een standaard 3-jarige basis- en aandrijflijngarantie die Dodge wordt aangeboden met roestbescherming van 5 jaar/100.000 mijl.
De raider wordt alleen in uitgebreide cabine- en dubbele cabine -configuraties aangeboden; Beide gebouwd op een 131,3-inch wielbasis en beschikbaar in 2- of 4-wielaandrijving. Uitgebreide cabine modellen hebben een 6,4-voet lange laadbox, terwijl het Crew Cab-model een kortere 5,3-voet lange doos heeft. Basismotor is een 210 pk, 3,7-liter V6. Ook beschikbaar is een 230 pk, 4,7-liter V8. Hoewel er niet veel verschil is in paardenkracht- of brandstofverbruik tussen de twee motoren, biedt de V8 55 lb-ft meer koppel. EPA-kilometerschattingen vallen in bereik van 15-17 mpg stad/19-22 mpg snelweg. De V6 kan worden gekoppeld aan een handgeschakelde 6-versnellingsbak of een auto met 4 versnellingen, terwijl de V8-keuzes met 5-versnellingen handmatig of automatisch zijn. De 4,7-liter High Output V8-motor aangeboden op de Dakota is niet beschikbaar op de Raider. Max sleepcapaciteit is 6500 pond op een goed uitgerust model.
Drie uitrustingsniveaus omvatten LS, Durocross en XLS. Hier is een korte beschrijving van elk en er kunnen enkele kleine verschillen tussen uitgebreide cabine en dubbele cabine:
LS: Airconditioning, Tachometer, getinte glas, AM/FM/CD -audio met 4 luidsprekers, voorste bankstoel. Opties zijn onder meer Power Windows/Locks/Mirrors, Cruise Control en Tilt Steering -kolom.
Durocross: voegt 16-inch lichtmetalen wielen, mistlampen, 6 × 9 verwarmde uitklapbare spiegels toe, schuif achterraam, lederen afgezet stuurwiel, vloermatten, Fender Flair, zijstappen, bedliner, zware koeling en 750-amp batterij. 4WD-modellen voegen BFG all-terrain banden, gasschokken, slipplaten en beperkte slipverschil toe. V8 voegt Power Driver's Seat, Standard Towing -pakket en Satin Interior Finish -accenten toe. V8-opties omvatten premium geluidssysteem met 6-schijven CD-wisselaar en subwoofer (emmerstoelen opgenomen in uitgebreide cabine met dit pakket).
XLS: alleen aangeboden in dubbele cabine. V8/Automatic is standaard samen met sleeppakket, premium audio, verwarmde emmerstoelen, lederen bekleding, middenconsole, achterruitbekleding en verwarmde spiegels. Opties omvatten fulltime 4WD-overdrachtscase, zijkarmlucht airbags en 4-wiel ABS.
Mijn eerste rit kwam achter het stuur van een 2WD uitgebreide cabine Durocross met de premium audio en bijbehorende stoffen stoelen. Het interieur is erg no-nonsense en erg donker. Zitplaatsen waren rechtop en stevig maar toch meegaand. Zeker, de meest gunstige indruk is al waargenomen in eerdere Dakota -testverhalen. De rit is stiller dan verwacht, stuurgevoel is verbeterd met het nieuwe rack-and-pinion-systeem, en de rit is meer ontspannend met het stijvere frame en de verbeterde ophanging. Er zijn geen lichte of merkbare verschillen in rit en hantering tussen de Dakota en Raider. Het zijn broederlijke tweelingen gescheiden bij de geboorte.
Badge Engineering wordt zelden gunstig bekeken, vooral omdat het stylen tussen de voertuigen niet onderscheidend genoeg is om ze te scheiden. Dat is geen probleem met de Raider en Dakota. Of uiterlijk een reden is dat een middelgrote truck shopper de Dakota heeft afgewezen, is twijfelachtig. En nog meer betwistbaar zal zijn of die consumenten al dan niet denken dat de Raider het juiste ontwerp heeft. Mitsubishi probeert zichzelf te promoten als het enige importmerk dat een V8 aanbiedt in een middelgrote pick-up. Het enige probleem is dat de 230 pk V8 tekortschiet bij V6-motoren die worden aangeboden door de importmerken van Toyota (236 in de Tacoma) en Nissan (265 in Frontier). Dat zal een moeilijke zijn voor de dealers om het uit te leggen.
De nieuwe Dodge Dakota geniet van matig succes gedurende de eerste acht maanden van 2005. De omzet is een stijging van 1 procent jaar tot op heden, terwijl Tacoma met 3 procent is gestegen en Frontier 4 procent is gestegen (GMC Canyon en Chevy Colorado zijn een gecombineerde 42 % achter het Prijzen van werknemersprijs korting). Het Dakota/Raider -platform is solide, maar er is zoveel concurrentie binnen dit segment en van steile kortingen aangeboden in de fullsize vrachtwagenlijnen. De Raider zal ruimdenkende shoppers niet teleurstellen als Mitsubishi hen gewoon in de dealer kan krijgen.