De kerel staarde, wat me edgy maakte. Wanneer vreemden staren, pas ik op.

Ik dacht dat ik hem eruit zou trekken. "Wat is er?" Ik heb gevraagd. Maar de kerel bleek uit Duitsland te komen. Hij begreep niet "wat is er?"

Zijn Engels was slecht. Mijn Duitser was erger. Maar het was duidelijk dat hij minder geïnteresseerd was in mij dan in mijn truck-de 1996 Dodge Ram Laramie SLT 3500 pick-up uitgerust met een 8-liter V-10-motor. Het was een 'dualie', wat betekent dat het dubbele achterwielen had - twee achterwielen aan weerszijden van de vrachtbed.

Heer, het was een grote vrachtwagen!

De Duitser wilde de motor bekijken. Ik verplicht. Wat maakt het uit? Ik stopte de kap. De kerel oohed en aahed overal. Toen zei hij zoiets als "willen rijden."

Hij deed een pantomine, strekte beide armen uit en legde zijn handen op een denkbeeldig stuurwiel. Ik lachte en zei: "Nee, nee." Ik bedoel, ik ben een gelovige in traditie: ik moet je weten en vertrouw je voordat ik de sleutels overdrijf.

Achtergrond: Tot 1994, toen het zijn volledig verbouwde Dodge Ram -serie introduceerde, was Chrysler een minibusbedrijf dat toevallig een paar pickups verkocht.

Iedereen die twijfelt dat dingen zijn veranderd, is alleen om de grootste en chicste van Chrysler's pickups te rijden, de Dodge Ram Laramie SLT 3500 dualie. Hugga-Mugga! Dit ding schopt kont!

De Laramie SLT 3500 heeft de grootste pick-up-truck cabine die je ooit wilt zien, zelfs in de geteste reguliere cabinekleuring, die voldoende spuitruimte bood voor drie volwassenen. Als er geen derde rijder is, kunt u de bovenkant van de middelste stoel opklappen en de vrachtwagen in een rollend kantoor veranderen. Die bovenkant kan een computer, een telefoon of een draagbare faxmachine bevatten.

De Laramie SLT 3500 is een werkwagen, wat betekent dat ik het niet kon testen zoals het zou moeten worden getest. Deze truck is ontworpen om de ladingen van maximaal 5.059 pond te vervoeren en trekhilders te trekken die maar liefst 13.000 pond wegen. Het is niet bedoeld om regelmatig door de buitenwijken of de verharde wegen van het landelijke Virginia te rennen.

Het ding is een monster! De optionele benzine V-10-motor heeft een beoordeling van 300 pk bij 4.000 tpm met max koppel ingesteld op 450 pond-voet bij 2.400 tpm. Het gromt en klapt zich een weg door stedelijk verkeer, waardoor andere bestuurders gek zijn.

Standaardapparatuur voor de Laramie SLT 3500 omvat een 5,9-liter V-8 met nominale 230 pk bij 4.000 tpm met max koppel ingesteld op 330 pond-voet bij 3.200 tpm. Een handgeschakelde vijfversnellingsbak is standaard; Een vierversnellingsbak automatisch met overdrive is optioneel.

Standaardremmen zijn onder meer geventileerde schijven/achtervaten met achterste antiback-up. Een vierwiel antiblokkeerremsysteem is optioneel. Een airbag van de bestuurder is standaard.

Dodge Ram-vrachtwagens kunnen op verschillende manieren worden gekocht: de geteste achterwielaandrijving of vierwielaandrijving, met of zonder de "dualie" achterwielen; de geteste gewone cabine of optionele uitgebreide cabine; met korte of lange vrachtbedden; als de kleinere 1500 pick -up, de grotere 2500 of de gigantische 3500; Met het e ntry level lt decoratief pakket, meer-spartaan-dan-werk je speciale trim, of de verbeterde ST en luxe SLT-trim.

Klachten: te veel trimpakketten en apparatuurcombinaties in deze pick -uplijn. Dat betekent te veel kansen om de stukken verkeerd samen te stellen. Chrysler moet de Dodge Ram -line -up vereenvoudigen. Welk genie besloot ook om de op plafond gemonteerde handvat te installeren-gebruikt om het voertuiginvoer te helpen-alleen op de passagierszijde van de vrachtwagen? Ik ben klein. Ik had die handgreep aan de bestuurder van de bestuurder kunnen gebruiken.

Lof: het is zo groot, het is de moeder van alle pickups - en ook de vader.

Hoofdomvattend quotiënt: mensen kwamen uit de weg. Chrysler zou het de Chrysler Intimidator moeten noemen.

Rijden, versnelling en handling: Boffo -versnelling. Helemaal vrachtwagenrit en hantering, vooral als het vrachtbed leeg is. Die licht geladen dualie -wielen stuiteren als gek op enigszins ruwe wegen. Remmen was uitstekend.

Kilometerstand: misschien 12 milsp r gallon (35-gallon tank, geschatte 400-mijl bereik op bruikbaar volume van normaal loodvrije), met voornamelijk snelweg en bestuurder alleen met lichte lading.

Geluidssysteem: Optionele zes-luidsprekers AM/FM-stereokadio en cassette met CD-wisselaar en grafische equalizer, Infinity System. Erg leuk.

Prijs: de basisprijs is $ 19.144. De factuur van dealer is $ 16.727. Prijs zoals getest is $ 26.087, inclusief $ 6.343 aan opties en een $ 600 bestemmingskosten.

Portemonnee nooter: om de waarde van de Laramie te afschaffen, koop het voor het beoogde doel-om te werken-en werk het vervolgens totdat het sterft. Vergelijk met GM's C/K 3500 en Ford's F-350-serie vrachtwagens.