De Buick Lesabre Limited uit 1997 heeft een beeldprobleem. Het is als ondersteuningsslang versus gebruinde benen. Het is als kabeljauwolie vs. tarwekiem. Het is solide, maar stodgy. Maar dat heeft de lezers van Family Circle magazine niet verdraaid die in 1993 en 1995 het Lesabre de Family Car of the Year hebben genoemd.

Ze gaan blijkbaar niet in voor gebruinde benen of tarwekiemen.

Zij: Ergens in Amerika is er een uitvaartregisseur die huilt. Of ze zal zijn wanneer ze erachter komt dat je niet meer zwart kunt krijgen op het '97 Lesabre. Dat is geen probleem. Majestic Teal ziet er ook best goed uit. En Dark Cherry Pearl - smaakvol, maar toch conservatief. Bovendien kun je gouden pinstriping krijgen zonder extra kosten.

Hij: ik heb een slecht gevoel dat deze testrit op de verkeerde voet afkomt. Praten over begrafenisondernemers, leverolie en ondersteuningsslang.

Zij: maak je geen zorgen. Ik schrijf het overlijdensbericht van Lesabre niet. Ik vind het eigenlijk een goede gezinsauto en een superwaarde. Ik had gewoon een beetje plezier.

Hij: grappig dat je obits moet noemen. Met de Big General Motors-sedans zoals de Roadmaster en de Caprice die later dit jaar worden uitsterven, zijn er niet veel full-size sedans van zes passagiers meer over. Lesabre is een van de weinige en het zit vol met functies voor een redelijke prijs. U krijgt de kracht en betrouwbaarheid van de 3800 V-6, een uitzonderlijk ruime hut en een comfortabele rit, plus de benzineverbruik van een veel kleinere auto-allemaal voor ruim $ 30.000.

Zij: Die Lesabre -ontwerpers kennen hun publiek zeker. Ze lanceerden een grote inspanning om de beschermende deurlijsten op het model '97 te verbeteren. Kopers die door dwalende supermarktkarren worden gedreven, zullen dus enige gemoedsrust hebben. Je zult ook blij zijn te weten dat ze de beugels van de licentieplaat hebben verbeterd, de muntenhouder groter hebben gemaakt en het rooster hadden hersteld.

Hij: Goh, ik hoop dat je niets snotty hebt om over de auto te zeggen.

Zij: Eigenlijk zijn er enkele dingen die ik niet leuk vind. Ik haat die nep-vensters die niet openen. Praten over in een tijd warp. De buitenspiegels zijn te klein en de binnenhandgrepen zijn te ver in de deur verborgen. Als je net $ 50 hebt betaald voor een Franse manicure, kun je merken dat je een paar niet -afdrukbare dingen zegt als je naar die deurgrepen reikt. Maar u moet Buick de eer geven om gezinnen een echt betaalbaar pakket te geven met goede veiligheidsfuncties. Antilockremmen zijn standaard en tractiecontrole is slechts $ 175 extra. En de auto heeft een reputatie voor duurzaamheid en betrouwbaarheid.

Hij: Weet je, ik zie bijna nooit gezinnen die deze Buick besturen. Het is meestal een oudere man of vrouw in de jaren 60 of 70, op weg naar de kerk of bingo of de VFW. Ik kan zien waarom ze van het Lesabre houden. Het is groot, het is veilig, het is niet te duur en het is volledig niet bedreigend-een beetje zoals een Bill Knapp op wielen.

Zij: je klinkt elke dag meer als ik. Wat ik je hoor zeggen, en wat ik denk dat die kopers zijn afgestemd, is het feit dat alle veiligheidsvoorzieningen, plus de optionele Gran Touring Susper -ension, je een auto geven waarin je op elk gewenst moment, overal, overal kunt gaan, bij elk soort weer. Dit is zo'n grote auto, en toch is het nog steeds behoorlijk beheersbaar. Het is heel gemakkelijk om te parkeren. En in tegenstelling tot de Roadmaster, geeft het Lesabre u de extra beveiliging van voorwielaandrijving.

Hij: ik dacht dat het Lesabre nog steeds als een schip hanteerde. Sorry, maar zelfs de Gran Touring -opschorting deed niet veel voor ritbesturing. De Buick heeft de neiging om zich te wentelen, vooral bij hogere snelheden op onze favoriete snelwegen met pockmarkeren. Je krijgt ook de speciale stuurbekrachtiging met variabele-assist met het Gran Touring-pakket, maar zelfs dat voelt te vaag en geïsoleerd als je op de snelweg bent en veel te traag om te reageren op de ingangen van de bestuurder. Het is bijna alsof je van de weg bent losgekoppeld. Maar misschien is dat waar de Buick -menigte naar op zoek is.

Zij: Je klinkt zo chagrijnig, misschien hoor je bij de VFW. Je ziet gewoon niet de attributen van het Lesabre. Het is idiootbestendig. Alles op de motor wordt verondersteld 100,00 les te duren of zichzelf uit te sluiten als het faalt. Het heeft zelfs de bescherming van de batterijverloop- en vergrendelingsbescherming. En ik ben dol op de vertraagde elektrische vergrendelingsfunctie, die je een extra vijf seconden geeft na het opsluiten om boodschappen of pakketten uit de achterbank te krijgen. En de stoffen stoelen zijn praktisch en comfortabel, vooral in de zomer. OK, ik zal toegeven dat de koplampschakelaars in het bestuurdersportier dom zijn. Maar dat is een echt klein probleem.

Hij: En de motor is nog steeds een van de beste in zijn klasse - zuinig, maar veel gespierd, met meer dan 200 pk van de tap. Ja, je hebt gelijk, schat. Het '97 Lesabre is een grote waarde. Ik zou het gewoon aanraden aan iemand jonger dan 50 jaar.

Zij: ik ben niet bijna 50 en ik zou er een kopen.

Hij: Ja, maar je hebt een verjaardag in een paar maanden. Dus welke maatsteunslang draag je toch?

1997 Buick Lesabre Limited

Type: voorwielaandrijving, voorwielaandrijving, sedan van zes passagiers.

Prijs: basis, $ 25,505; Zoals getest, $ 27.416 (inc. $ 590 Destination Charge).

Wat is er nieuw voor '97: mild herstyled exterieur, opnieuw ontworpen stoelgrendel gespen, herziene trim, nieuwe optionele 15-inch lichtmetalen wielen.

Standaardapparatuur: automatische klimaatregeling met dubbele zone, stroomdeursloten, schemeringsscheel, sleutelloze toegang, tilt stuurkolom, lichtmetalen wielen, cruise control, achterafdefogger, getinte glas, automatisch dimmende achteruitkijkspiegel, stroomspiegels, am- FM Stereo Cassette, Power Front-stoelen, externe trunk-release, Power Windows, Battery Run-Down Protection.

Veiligheidsvoorzieningen: dubbele airbags, antilockremmen, onderliggende achterdeursloten, tractiecontrole (optioneel).

Opties op testvoertuig: Prestige-optiepakket (SE), inclusief automatische niveaubesturing, bochtlampen, radiobesturing van stuurwiel, diefstal-afschutterrentysteem ($ 609); Gran Touring-pakket, inclusief 3,06 asverhouding, sportophanging, 16-inch tourbanden, lichtmetalen wielen, met leer verwikkeld stuurwiel, stuurbekrachtiging met variabele assist ($ 337); CD -speler ($ 200); Tractiecontrole ($ 175).

EPA -brandstofverbruik: 19 mpg stad/30 mpg snelweg.

Motor: 3,8-liter V-6; 205 pk bij 5200 tpm; 230 lb-ft koppel bij 4000 tpm.

Transmissie: automatisch met vier versnellingen.

Concurrenten: Oldsmobile achtentachtig, Pontiac Bonneville, Chrysler New Yorker, Chrysler Concorde, Dodge Intrepid, Eagle Vision.

Specificaties: wielbasis, 110,8 inch; totale lengte, 200,0 inch; Curb -gewicht, 3430 pond; beenruimte, 42,6 inch voor/40,4 inch achter; hoofdruimte, 38,8 inch voor/37,8 inch achter; Schouderkamer, 59,1 inch voor/58,9 inch achter.

Verzekeringskosten van 12 maanden: $ 1.074

AAA Michigan is op basis van een gemiddeld gezin van vier uit het Livonia-gebied waarvan de primaire bestuurder 40 jaar oud is zonder tickets die 3-10 mijl elke weg naar het werk rijdt. Tarieven weerspiegelen multicar -korting en, waar nodig, kortingen voor airbags en veiligheidsgordels.

Waar gebouwd: Flint.